Transistör elektriksel sinyalleri ya da gücü anahtarlamak ya da yükseltmek amacıyla kullanılan bir yarıiletken araçtır. Transistörler harici bir devreye bağlanabilecek en az üç terminal ile bir yarıiletken malzemeden oluşmaktadır. Transistör terminallerinden ikisine uygulanan bir voltaj ya da akım diğer terminal çiftlerinden geçen akımı kontrol etmek amacıyla kullanılabilir. Kontrol edilen çıkış, kontrol eden giriş sinyalinden yüksek olabildiği için transistörler sinyalleri yükseltmek amacıyla kullanılabilirler. Günümüzde bazı transistörler tek olarak paketlense de, çoğu transistör çoklu olarak entegre devre halinde bulunmaktadırlar.
Transistör modern elektronik araçların temel üretim parçalarıdır ve hemen her elektronik sistemde bulunmaktadır. 1947 yılında Amerikan fizikçiler John Bardeen, Walter Brattain ve William Shockley tarafından bulunuşundan sonra transistör elektronik alanında bir devrim yaratmıştır ve daha küçük ve ucuz radyolar, hesap makineleri ve bilgisayarların üretilmesini sağlamıştır. Transistörün icadı IEEE tarafından elektroniğin kilometre taşları arasında gösterilmektedir ve icat eden ekip 1956 yılında Nobel Fizik ödülü ile onurlandırılmıştır.
Transistör pratik olarak bütün modern elektronik sistemlerdeki en önemli aktif elemandır. Birçok insana göre transistör 20. yüzyılın en önemli icadıdır. Günümüzdeki öneminin asıl nedeni seri imalat şeklinde üretilmesi ve birim transistör maliyetinin oldukça düşük olmasıdır.
Bazı fabrikalar tarafından milyarlarca tek olarak paketlenmiş transistörlerden üretilse de, üretilen transistörlerin büyük çoğunluğu çoklu olarak diyotlar, dirençler, kondansatörler ve diğer elektronik elemanlarla birlikte entegre devreler olarak üretilmektedir. Bir lojik kapı devresi ortalama 20 transistörden oluşurken, 2009 üretilen bir mikroişlemci 3 milyar üzerinde transistör (MOSFET) bulundurmaktadır.
Transistörlerin düşük maliyetleri, esneklikleri ve güvenilirlikleri onları hemen her yerde karşılaşılan bir araç haline getirmiştir. Transistörleşen mekatronik devreler, elektro-mekanik araçların yerini almışlardır. Çoğu zaman bir kontrol fonksiyonunu uygulamak için standart bir mikrodenetleyici alıp bir bilgisayar programı yazmak aynı amaçla kullanılan mekanik kontrol aracı üretmekten çok daha ucuz ve kolaydır.